На раскопках синагоги времен Римской империи на территории поселения Хукок в Израиле археологи обнаружили два новых мозаичных панно.

На них можно легко распознать изображения Ноева Ковчега и расступления моря во время исхода евреев из Египта. Подобные находки для этого временного периода чрезвычайно редки. «Мне известно только еще о двух изображениях расступления моря в античных синагогах, — рассказала Джоди Магнесс, руководитель раскопок. — Одно из них — фреска в сирийском городе Дура-Европос, другое, практически не сохранившееся, — в Вади Хамам в Израиле».

Изображений Ноева ковчега Магнесс тоже знает всего два — в Джераше, на севере Иордании, и в Мисисе в Турции.

На мозаике можно разглядеть нескольких медведей с длинными когтями, леопарда, преследующего газель, пару длинноухих ослов, пару львов, а также овец, коз, страусов, верблюдов, слонов, змей и прочих животных, которые, согласно Библии, взошли на ковчег перед потопом.

Мозаикой облицована северная часть синагоги, так что ее обязательно видели люди, заходящие с главного входа, традиционно расположенного на юге.

Раскопки синагоги велись с 2012 года. До недавнего времени археологи работали в восточной ее части, где обнаружили серию необычных изображений на прямоугольных панелях: надписи на иврите, обрамленные театральными масками, купидонами и танцорами; Самсона с лисицами из библейской Книги Судей; Самсона с воротами Газы на плечах оттуда же; а также уникальную трехуровневую мозаику, изображающую первую небиблейскую сцену из всех когда-либо найденных — встреча двух важных мужчин, одного из которых сопровождают солдаты в доспехах и слоны в боевом снаряжении.

Сейчас команда начала расчистку мозаики, изображающей сцену из Исхода — несколько извилистых рыб, плывущая вверх ногами лошадь и солдаты со щитами и копьями, сбитые с ног волнами Красного моря. На этот год раскопки окончены, но уже в мае следующего начнутся снова.