В настоящее время, руководители Европейской Комиссии возлагают большие надежды на реализацию «Южного газового коридора». Очевидно, что значимость данного проекта заметно возросла после эскалации конфликта между Россией и Украиной, которая стала причиной очередной приостановки поставок российского газа в Украину. Однако руководство Европейского Союза упустило свой шанс решить вопрос за счет реализации «Южного газового коридора». Вместе с тем некоторые события свидетельствуют о том, что Азербайджан и Россия четко разделили сферы влияния на европейском газовом рынке. К примеру, Россия «сдала» Азербайджану греческий рынок, что создало возможности для реализации азербайджанского газа в направлении Албания, Греция с выходом к югу Италии. Разумеется, взамен был «похоронен» проект «Набукко», который мог вывести природный газ из Каспийского региона в Австрию, и тем самым стать конкурентом российскому голубому топливу экспортируемому по газопроводу «Южный поток». Стоит напомнить, что в разгар российского и украинского кризиса, руководство Европейского Союза вынуждено было лицезреть подписание соглашения по российскому проекту «Южный поток». Так, 24 июня в Вене в рамках визита Президента Российской Федерации Владимира Путина в Австрийскую Республику Председатель Правления ОАО «Газпром» Алексей Миллер и Генеральный директор компании OMV Герхард Ройсс подписали Соглашение акционеров совместной проектной компании South Stream Austria GmbH. Соглашение предусматривает взаимодействие сторон по реализации проекта строительства австрийского участка газопровода «Южный поток» с пропускной способностью 30–32 млрд куб. м в год от границы с Венгрией до конечного пункта в Баумгартене. В рамках подписанного соглашения принято окончательное инвестиционное решение, основанное на согласованных критериях, по строительству газопровода на территории Австрии, а также план мероприятий по реализации проекта на 2014–2016 годы. Стороны планируют получить все необходимые разрешения для строительства «Южного потока» до конца 2015 года. Ввод в эксплуатацию австрийского участка газопровода намечен на конец 2016 года. «Проект „Южный поток“ поддерживают крупнейшие энергетические компании Европы. Соглашение с OMV — важный шаг на пути создания нового трансъевропейского газотранспортного маршрута. Уже в следующем году „Южный поток“ станет дополнительной гарантией надежности и гибкости поставок российского газа на рынки Европы», — сказал Алексей Миллер. «Сегодняшнее соглашение выводит партнерство, которому же почти 50 лет, на следующий уровень. Реализуя проект „Южный поток“, „Газпром“ и OMV повышают безопасность поставок для всей Европы и, в частности, для Австрии. Этот контракт также укрепляет роль Баумгартена как ключевого европейского центра газоснабжения», — сказал Герхард Ройсс. Единственным препятствием для реализации планов Кремля в европейской «газовой игре» стало решение правительства Болгарии приостановить работы по строительство «Южного потока» под давлением руководства Европейской комиссии. Однако, итогом данного шага болгарского премьер-министра стала его отставка, и новые выборы в парламент Болгарии. Вполне возможно, что новое избранное руководство Болгарии, будет более лояльным Кремлю, и даст «зеленый свет» продолжению работ по строительству трубопровода «Южный поток». Тем временем, официальный Кремль получил «добро» начать морские работы по прокладке газопровода в рамках «Южного потока». Так, в конце прошлого месяца Министерство охраны окружающей среды и градостроительства Турции утвердило Отчет о результатах оценки воздействия на окружающую среду (ОВОС) и дало положительное заключение о результатах ОВОС турецкого участка морского газопровода «Южный поток». Отчет включает оценку потенциальных факторов воздействия строительства газопровода на окружающую среду, в том числе на геологические условия морского дна, качество воды, морскую флору и фауну. Документ содержит вывод о том, что реализация проекта не окажет значительного воздействия на экологию Черного моря, в том числе на рыбный промысел в регионе. Кроме того, в Отчете предлагается ряд мер в целях предотвращения, либо сведения к минимуму какого-либо воздействия проекта на окружающую среду. Например, в некоторых местах маршрут газопровода проложен в обход находящихся на дне фрагментов затонувших кораблей. Данные меры уже предусмотрены проектной документацией по строительству газопровода. Отметим, что морская часть «Южного потока» пройдет более чем в 110 километрах от побережья Турции на глубине до 2200 метров. Укладка первой нитки морского газопровода начнется в российских территориальных водах в конце 2014 года. Первое судно-трубоукладчик войдет в пределы исключительной экономической зоны Турции в первом квартале 2015 года. Первая нитка морского газопровода будет сдана в эксплуатацию к концу 2015 года. «Южный поток» — глобальный инфраструктурный проект «Газпрома» по строительству газопровода мощностью 63 млрд куб. м через Черное море в страны Южной и Центральной Европы в целях диверсификации маршрутов экспорта природного газа и исключения транзитных рисков. В настоящее время строительство газопровода идет на территории России, Болгарии и Сербии. Поставки газа потребителям Европы начнутся в конце 2015 года. На проектную мощность газопровод выйдет в 2018 году. Морской участок газопровода будет состоять из четырех ниток протяженностью более 930 км каждая, проложенных в едином коридоре по дну Черного моря на глубине более 2200 метров. Строительством морского участка «Южного потока» занимается совместная проектная компания South Stream Transport B.V. с долей участия «Газпрома» — 50%, итальянской ENI — 20%, немецкой Wintershall и французской EDF — по 15%, отмечается сообщение Управление информации ОАО «Газпром».